企業が自前インフラを Google、salesforce、LotusLive などのクラウドに移行する３つのメリット

前回の記事「パナソニックが Exchange から移行を決めた LotusLive は何がすごいのか」でも触れましたが、ここ最近、企業が社内インフラや共通アプリケーションをクラウドに移行することが増えています。（日本ではあまり聞きませんが。）

今回は、一般的に企業が自前インフラをセールスフォースや Google、そして LotusLive に代表されるクラウドに移行する際のメリットは何なのか、という点に着目してみました。

メリット１：「短期間」かつ「低コスト」のシステム

たとえば何らかのアプリやインフラを構築するプロジェクトがあるとして、サーバー、OS、そしてミドルウエアとそろえて、そこにアプリケーションを乗っけるとなると、少なく見ても 300 万円ほどはかかります。そこにライセンス料だの、インスタンス数だので課金が発生してくることになります。さらには人件費まで。ああ、頭が痛いですね。

これらをクラウドに移行した場合、クラウドではすでにアプリケーションが構築されているので、使用者はユーザーのアカウントを発行して、編集権限を付与するだけで業務を開始することが可能になります。

ライセンスの費用も、（アクセス権限や編集権限などにより利用料が変わってきますが）ユーザー数で支払うところがほとんどですので、今まで頭を悩ませていた、サーバー料金や、データセンターの管理費、運用日（人件費）が不要になります。加えて、クラウドでは 24×365 のサポートを行っているところがほとんどであり、これは企業にとっては大きな安心となります。

メリット２：「開発期間の短縮」

自前で何らかの開発を行う場合、さまざまな検証（結合試験とも言う）が発生していきます。プロジェクトマネージャーやシステムの責任者は、自前のサーバーで要したアプリケーションが正常に動くかを常にテストしておく必要があり、また動かなくなった際に備えて常に神経をすり減らしています。

これがクラウドになると、必要としている機能はすでにクラウド上に「ひな形」として存在しているため、利用者のアカウントを発行してすぐに使用が開始できます。また、すでに世界中で数十万人のユーザーがこれらのクラウドを利用しているので、自分たちだけうまく動作しない、といったことが限りなく少なくなっています。仮に SaaS のようなクラウドをベースにした作りこみをした場合でも、自分たちがカスタマイズした部分だけを検証すればよいので、開発期間が大幅に短縮されることになります。

メリット３：「生産性の向上」

企業がシステムの開発を行う場合、開発言語やプログラマーのスキル、開発規模によって、成果物のクオリティが大きく左右されるといっても過言ではありません。

これが Salesforce などのクラウドでは、API　(Application Programming Interface) を機能によって提供してくれているところがほとんどです。よって、システムを構築する場合に必要になってくる、手間と時間のかかるハンドコードや新しいスキルの学習、Web サービス ミドルウェアの導入などは一切必要なしに、企業はクラウドの恩恵を最大限に受けることができるようになります。

システムやインフラは「所有」から「利用」の時代へ

時代は変わりつつあるんだな、と日に日に実感していますが、個人だけではなく、企業ユーザーにおいても、すでにクラウドの利用という考え方は、キャズムを超えたといえます。

今日これだけ個人で Evernote や Google のような便利な利用がされるようになり、さらには企業ユーザーでも Salesforce や LotusLive のようなサービスを利用する企業が出てきました。利用ユーザー数は増加の一歩をたどっており、クラウドの認知力がどんどん大きくなっていっている証拠だと思います。

かつてはセキュリティという言葉に縛られ、なかなかユーザーがつかなかった企業のクラウド利用ですが、Salesforce over VPN などに代表されるように、通信キャリアと提携することで、セキュアなクラウドを構築して、ユーザーがそれを利用することが可能になりました。

もちろん使用する機能の取捨選択はいつの時代でも必要になってきますが、利用形態の多様化にインフラが追随できるようになってきたことは大きいと感じます。

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パナソニックが Exchange から移行を決めた LotusLive は何がすごいのか

先日のニュースで、パナソニックさんが既存の Exchange でのメールの運用を中止し、LotusLive に移行するというものがありました。これはすごいニュースで、すぐさまマイクロソフトが逆に Exchange への乗り換えキャンペーンを展開するほどでした。

一番驚いたのは、パナソニックという一見保守的にも見える企業が、いち早くクラウドの採用を決定したことです。報道発表によると、パナソニックさんはメール機能 (iNotes) 以外にも、社内 SNS などの機能も使用するようですが、主にはメール機能の使用がポイントになってきます。

LotusLive iNotes で何ができるのか

あまり一般的になじみのない LotusLive のメール機能である iNotes ですが、基本的な機能はほぼすべて備えており、Web ブラウザを使用してのアクセスが可能になっています。また、Web ベースのインターフェースのほかに、POP、認証 SMTP、IMAP の機能にも対応しており、Lotus Notes や Microsoft Outlook などの メールクライアントアクセスが可能になっています。

ユーザーの初期設定も簡単に

システム管理者にとって、ユーザーの設定やドメインエイリアス（メーリングリスト）の追加がわずか数クリックで完了してしまうのは非常にありがたいことです。iNotes では基本的なメールの機能に加え、こうした日本でよく使用されるメール文化に沿った運用が可能になっています。

ダウンタイム（SLA）はあるのか

どんなシステムでもダウンタイムはあってはいけない、という既存の考え方から、システムのメンテナンスウインドウはきちんと確保すべき、という認識に変わってきた今日ですが、それでも世界中に視点がある企業では、事実上ノーダウンタイムは難しいでしょう。

既存の Exchange を LotusLive iNotes に変更する場合、一番気にするのはそのダウンタイムでしょう。メールが受け取れない、出せない、閲覧できない、こうしたことはあまり経験したくありませんが、企業がメールやグループウエアのようなシステムを自社内で運用する場合、スペシャリストを社内にかかえておく企業がまれであることから、その障害復旧までの時間が長くなりがちです。

ですが、こうした機能をクラウド上に保有することで、障害へのリスクというのは少なくなります。

クラウドで障害が発生した場合、その性質ゆえに故障箇所が特定されている場合が多く、たとえば Web メールは閲覧できないけれど、IMAP のようなクライアントからは接続して、メールが読み書きできる、といったパターンがほとんどです。

このドメインでも Google Apps を導入してすでに数年が立ちますが、同様の事象が何度か発生しましたが、メールがまったく読み書きできなくなったということはありませんでした。クラウド上で運用されているがゆえに、機能のブロック構造がはっきりしており、他のブロック（機能）への影響箇所が少ないことがメリットといえます。

金額は　安いのか、高いのか

LotusLive の利用料金は、電子メールサービスである「iNotes」が 1 ユーザー当たり月額 3 ドル（ストレージ容量は標準で 1G バイト）。Web 会議やファイル共有などグループウエアの機能を利用する場合は、別のサービス（1 ユーザー当たり月額 1400 円の「Connections」など）を契約する必要があるのですが、Google Apps に比べれば安価に設定されています。

落とし穴も 一番安い LotusLive iNotes エディションでは E メールしかできない

Exchange のような会社のグループウエアをクラウドに移行するにあたって、まさか電子メールの機能だけを移行できればよい、と考えている企業はほとんどいないと思いますが、現状 iNotes エディションでは、この電子メールの機能だけしかサポートされておらず、たとえばチームメンバーのスケジュールを抑えたり、会議室を押さえたり、といったことがまったくできません。これらの機能を使用するには、LotusLive で Notes エディションを契約する必要があるのですが、コストが年間 108 ドルと比較的高くなってしまい、そうすると今度は Google Apps という選択肢も出てきてしまいます。

Google Apps Premier エディションと LotusLive で Notes エディションを選択した場合の比較

	LotusLive	Google
アカウント管理	OK	OK
E メール容量	1G	25G
インスタントメッセージ	OK	OK
カレンダー機能	OK	OK
スケジュール機能	OK	OK
ファイル共有機能	NG	OK
社内 SNS 機能	NG	OK
年間費用（1 ユーザーあたり）	108 ドル	50 ドル

この価格設定だけを見た場合、LotusLive は勝ち目がありませんが、そこは IBM。お客さまごとに電卓をはじくやり方をしているので、大幅な値引きで勝負してくると考えられます。

LotusLive 移行の成功の鍵はサービスの選択にあり

やれクラウドだ、やれ SaaS だと騒がれているご時勢ですが、いつの時代も、IT で成功する秘訣は Needs と Wants をしっかりと把握することにあると思います。IT ですから、テクノロジーはお金をかければ、何でもできます。ですが、いらないサービスにまで投資をすると、結局は失敗することは過去の歴史が物語っています。

IT とはインフラであり、必要最低限名ものを、効率よく取捨選択して運用することこそが必要です。ここでは簡単に、LotusLive と Google Apps の企業クラウドの比較をしましたが、いずれのサービスも、選択の方法によっては最高のサービスと言えると思います。

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