企業が自前インフラを Google、salesforce、LotusLive などのクラウドに移行する３つのメリット

前回の記事「パナソニックが Exchange から移行を決めた LotusLive は何がすごいのか」でも触れましたが、ここ最近、企業が社内インフラや共通アプリケーションをクラウドに移行することが増えています。（日本ではあまり聞きませんが。）

今回は、一般的に企業が自前インフラをセールスフォースや Google、そして LotusLive に代表されるクラウドに移行する際のメリットは何なのか、という点に着目してみました。

メリット１：「短期間」かつ「低コスト」のシステム

たとえば何らかのアプリやインフラを構築するプロジェクトがあるとして、サーバー、OS、そしてミドルウエアとそろえて、そこにアプリケーションを乗っけるとなると、少なく見ても 300 万円ほどはかかります。そこにライセンス料だの、インスタンス数だので課金が発生してくることになります。さらには人件費まで。ああ、頭が痛いですね。

これらをクラウドに移行した場合、クラウドではすでにアプリケーションが構築されているので、使用者はユーザーのアカウントを発行して、編集権限を付与するだけで業務を開始することが可能になります。

ライセンスの費用も、（アクセス権限や編集権限などにより利用料が変わってきますが）ユーザー数で支払うところがほとんどですので、今まで頭を悩ませていた、サーバー料金や、データセンターの管理費、運用日（人件費）が不要になります。加えて、クラウドでは 24×365 のサポートを行っているところがほとんどであり、これは企業にとっては大きな安心となります。

メリット２：「開発期間の短縮」

自前で何らかの開発を行う場合、さまざまな検証（結合試験とも言う）が発生していきます。プロジェクトマネージャーやシステムの責任者は、自前のサーバーで要したアプリケーションが正常に動くかを常にテストしておく必要があり、また動かなくなった際に備えて常に神経をすり減らしています。

これがクラウドになると、必要としている機能はすでにクラウド上に「ひな形」として存在しているため、利用者のアカウントを発行してすぐに使用が開始できます。また、すでに世界中で数十万人のユーザーがこれらのクラウドを利用しているので、自分たちだけうまく動作しない、といったことが限りなく少なくなっています。仮に SaaS のようなクラウドをベースにした作りこみをした場合でも、自分たちがカスタマイズした部分だけを検証すればよいので、開発期間が大幅に短縮されることになります。

メリット３：「生産性の向上」

企業がシステムの開発を行う場合、開発言語やプログラマーのスキル、開発規模によって、成果物のクオリティが大きく左右されるといっても過言ではありません。

これが Salesforce などのクラウドでは、API　(Application Programming Interface) を機能によって提供してくれているところがほとんどです。よって、システムを構築する場合に必要になってくる、手間と時間のかかるハンドコードや新しいスキルの学習、Web サービスミドルウェアの導入などは一切必要なしに、企業はクラウドの恩恵を最大限に受けることができるようになります。

システムやインフラは「所有」から「利用」の時代へ

時代は変わりつつあるんだな、と日に日に実感していますが、個人だけではなく、企業ユーザーにおいても、すでにクラウドの利用という考え方は、キャズムを超えたといえます。

今日これだけ個人で Evernote や Google のような便利な利用がされるようになり、さらには企業ユーザーでも Salesforce や LotusLive のようなサービスを利用する企業が出てきました。利用ユーザー数は増加の一歩をたどっており、クラウドの認知力がどんどん大きくなっていっている証拠だと思います。

かつてはセキュリティという言葉に縛られ、なかなかユーザーがつかなかった企業のクラウド利用ですが、Salesforce over VPN などに代表されるように、通信キャリアと提携することで、セキュアなクラウドを構築して、ユーザーがそれを利用することが可能になりました。

もちろん使用する機能の取捨選択はいつの時代でも必要になってきますが、利用形態の多様化にインフラが追随できるようになってきたことは大きいと感じます。

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